شمس نيوز/سيئول

واصلت طواقم الإنقاذ وفرق الغوص الكورية الجنوبية ليل الأربعاء، مستعينة بالأضواء الكاشفة، جهودها الحثيثة لإيجاد حوالى 300 شخص لا يزالون في عداد المفقودين بعد غرق عبارة كان على متنها 462 شخصا غالبيتهم تلامذة مدارس ثانوية كانوا متوجهين إلى إحدى جزر البلاد لقضاء عطلة.

وقال مسؤولون من وكالة الكوارث الوطنية إنه تم إنقاذ 179 شخصا وإن 290 آخرين باتوا في عداد المفقودين. وتأكدت وفاة تسعة أشخاص، من بينهم تلميذ وامرأة من أفراد الطاقم.

ويخشى المسؤولون من ارتفاع عدد القتلى إذ مالت العبارة سيويل بشكل كبير قبل غرقها وقد يكونون عالقين في داخلها. وكانت السفينة انقلبت بعد ساعتين على إرسالها إشارة استغاثة عند الساعة التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي.

وعرض التلفزيون صورا لركاب خائفين يرتدون سترات النجاة ويتزاحمون على قوارب مطاطية فيما كانت المياه تضرب حافة العبارة عند غرقها على بعد 20 كيلومترا قبالة جزيرة بيونغبونغ الجنوبية.

وانزلق بعض الركاب عند حافة العبارة وسقطوا في الماء فيما سحبهم رجال الإنقاذ ومن بينهم أعضاء طاقم أسطول صيد صغير من الماء.