أطلقت روسيا، فجر الجمعة، مركبتها الفضائية الأولى إلى سطح القمر منذ 47 عاماً في مسعى لتكون أول دولة تنفذ هبوطاً آمناً على سطح القطب الجنوبي للقمر، وهي منطقة يعتقد أنها تحتوي على رواسب من الجليد المائي.

وتسابق المهمة الروسية، الزمن مع مهمة للهند التي أطلقت مركبة الهبوط على القمر "شاندرايان-3" الشهر الماضي.

كما تتنافس على نطاق أوسع مع الولايات المتحدة والصين اللتين لديهما برامج متقدمة، لاستكشاف القمر تستهدف القطب الجنوبي له.

وانطلق صاروخ من طراز "سويوز 2.1 في" يحمل المركبة "لونا-25" من قاعدة فوستوتشني الفضائية على بعد 5 آلاف و550 كيلومتراً إلى الشرق من موسكو .

وقال يوري بوريسوف مدير وكالة الفضاء الروسية لوكالة "إنترفاكس" للأنباء، الجمعة، إنه من المتوقع أن تهبط المركبة على سطح القمر في 21 أغسطس.

ومن المخطط له أن تعمل المركبة "لونا-25"، وهي بحجم سيارة صغيرة تقريباً، لمدة عام على القطب الجنوبي للقمر، حيث اكتشف العلماء في إدارة الطيران والفضاء الأميركية "ناسا" ووكالات فضاء أخرى في السنوات الأخيرة آثاراً لجليد مائي في الأجزاء المظلمة في المنطقة.