أصبحت المملكة العربية السعودية العام الماضي رابع أكبر دولة في العالم من حيث الإنفاق العسكري حسب بيانات مركز ستوكهولم لأبحاث السلام الصادرة اليوم، وبذلك تكون قد ارتقت ثلاث مراتب بين عامي 2012 و2013، إذ أنفقت الرياض في 2013 نحو 67 مليار دولار، مما يشكل زيادة بنسبة 118% مقارنة بعام 2004 و14% مقارنة بعام 2012.

وشكل حجم الإنفاق العسكري السعودي 9.35% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد في 2013 مقابل 8.21% في 2012. وجاءت السعودية خلف كل من الولايات المتحدة التي بلغ إنفاقها العسكري في 2013 ما قيمته 640 مليار دولار، ثم الصين (188 مليار دولار)، فروسيا (87.8 مليار دولار).

وبصفة عامة زاد الإنفاق العسكري في منطقة الشرق الأوسط بنسبة 4% بقيمة ناهزت 150 مليار دولار، ويشير المركز البحثي إلى أن البيانات حول الإنفاق العسكري في تلك المنطقة كانت تتسم عادة بأنه مشكوك فيها، مضيفا أنه لم تتوافر بيانات حول ذلك الإنفاق في إيران وقطر وسوريا والإمارات واليمن العام الماضي.