أعلنت السلطات الإيطالية مساء الأحد وفاة 6 أشخاص وإصابة 8 آخرون عندما انفصلت كتلة هائلة من نهر جليدي في جبال الألب بعد ظهر اليوم الأحد، وانزلقت على جانب جبل في إيطاليا، مما أدى إلى سقوط الجليد والصخور على المتنزهين على ممشى جبلي.

الناطق باسم خدمات الإنقاذ في جبال الألب والتر ميلان قال: "لا يمكن تحديد عدد المتنزهين في المنطقة أو ما إذا كان أي منهم في عداد المفقودين على الفور"، مشيرًا إلى ان رجال الإنقاذ يفحصون لوحات الترخيص في ساحة انتظار السيارات كجزء من عمليات الفحص، لتحديد عدد الأشخاص الذين قد يكونون في عداد المفقودين، وهي عملية قد تستغرق ساعات.

قال ميلان إن جنسيات أو أعمار القتلى لم تكن معروفة على الفور.

وقالت خدمات الطوارئ الإسعافية: "إن اثنين من الناجين الثمانية الذين نقلوا إلى المستشفى في حالة خطيرة.

وكتب "فيلق الإنقاذ الوطني لجبال وكهوف الألب" عبر تويتر: "إن البحث في المنطقة المعنية في محيط قمة مارمولادا شارك فيه ما لا يقل عن خمس مروحيات، بالإضافة إلى كلاب البحث والإنقاذ".

وقالت وحدة خدمات الإنقاذ المتمركزة في إقليم فينيتو المجاور إن 18 شخصا، كانوا في منطقة  سقوط الكتلة الجليدية، سوف يتم إجلاؤهم بواسطة فيلق إنقاذ جبال الألب، غير أن ميلان قال: "إن بعض المتواجدين على المنحدر قد يتمكنون من الهبوط بأنفسهم دون مساعدة أو بواسطة القاطرة الكهربائية المعلقة "تليفريك".

وقالت خدمة الإنقاذ إن الانهيار الجليدي شمل "تساقط جليد وثلوج وصخور".

وقمة مارمولادا، التي يبلغ ارتفاعها حوالي 3300 متر، أعلى قمة في سلسلة جبال دولوميت الشرقية، وهي جزء من جبال الألب الإيطالية تقع في إقليم ترينتينو ألتو أديجي.

وقالت خدمة الإنقاذ في جبال الألب،: "لم يتضح على الفور سبب انفصال الكتلة الجليدية واندفاعها لأسفل القمة الجبلية".

غير أن إيطاليا تشهد ارتفاعا حادا في درجات الحرارة منذ أواخر يونيو الماضي، وهو ما قد يكون عاملا في انفصال الكتلة الجليدية.